İnsanı öteki canlılardan ayıran özelliklerden birisi de insanın tarihinin olmasıdır. Bunu herkes kabul etmekle birlikte, bugün sanat sorunlarıyla ilgiili tartışmalarla ya hiç ilgi kurulmadan ya da yanlış anlamalara dayalı yanlış ilgiler kurularak yürütülmektedir. Örneğin aynı konuda düşünen filozofların fikirleri farklı ya da zıt olduğunda, bu fikirlerin birbirini çürüteceği, geçersizleştireceği, dolayısıyla tarihten öğrenilecek bir şey olmadığı düşünülmektedir. Estetik Doktrinler bize bu tarihi sunuyor; öyle ki, bu kitapla, sanat sorunlarıyla ilgili düşüncelerini dile getiren büyük düşünürler birbiriyle diyalog halinde bir arada ele alınabilir.
