Zengin ve intikam peşindeki yaşlı Mathilda Gillespie'nin kanlar içinde kalmış bedeni küvetinde bulunduğunda, çok az kişi gözyaşı dökmüştü. Bilekleri kesilmişti ve kafasında eski bir cezalandırma aleti vardı. Anlaşılan o ki Mathilda'nın en değerli aile mirası, ortaçağdan kalma bir işkence aleti olan demir bir kafesti ve bu kafes kadınları susturmak için kullanılıyordu. Dorset'te yaşayanlar arasında, Mathilda'nın son yılında doktoru olan Sarah Blakeney dışında, bu sefalet dolu kadının ebediyen susturulması nedeniyle rahatsız olan birileri yoktu. Sarah Blakeney, ise bu zavallı kadının sonsuza dek susturulmuş olmasından biraz etkilenmiş gibi görünüyordu. Olaylar intihardan cinayete şüphesine dönüşmeye başlayınca ve Mathilda'nın kızını ve torununu mirasından mahrum bırakarak tüm varlığını Sarah'ya bıraktığı haberi yayılınca ise Sarah'nın üzülmesi biraz sahte bir his uyandırıyordu. Artık acımasız dedikoduların hedefi ve korkunç bir cinayetin başşüphelisi olan Sarah, Mathilda'nın geçmişini araştırarak masumiyetini kanıtlamak için gerçek katili ortaya çıkarmak zorundadır. Bu sakin kasabanın altında keşfettiği şey şantaj, kargaşa ve sapkınlık dolu korkunç bir birleşimdir.
