Tanzimat’ın üzerinden yaklaşık yüzelli yıl geçtiği halde, ortaya koyduğu düzenlemeler ve getirdiği fikirler hala konuşulmaktadır. Herkes bu dönemden kendine göre bir pay çıkarmaya çalışmaktadır. Tanzimat’la ilgili görüş ve değerlendirmeler, genelde üç grupta toplanmaktadır. Bazı yazarlar bu dönemi idari, siyasi ve hukuki alanda modernleşmenin, anayasal rejim ve laikleşme akımlarının kaynağı olarak görürlerken; bazıları da, ülkeyi sömürge ve yarısömürge haline getiren bir Batılılaşma olarak kabul ederler. Ancak bu ikinci görüşü savunanlar, bugünkü Türk toplumunun temellerinin Tanzimat’la atıldığını ve bunun da olumlu bir gelişme olduğunu belirtirler. Kimileri de Tanzimat’ı Batı’yı körükörüne taklitçilik ve ona teslimiyetçilikle suçlarlar. Bunlar, Tanzimat’la birlikte Osmanlı toplumunun çözüldüğünü ve daha sonraki zaaf ve sıkıntıların temelinde, Tanzimat’ta izlenen yanlış Batılılaşma politikalarının yattığını savunurlar. Bu kitap,Osmanlı İmparatorluğunun en sancılı ve olaylı dönemindeki idari değişme olgusunu tartışmaktadır.
