Herman Melville (1819-1891): Amerikan edebiyatının en büyük yazarlarındandır. Küçük yaşta çalışmak zorunda kaldı, dört yılını denizlerde geçirdi. Bu tecrübesi tüm eserlerine, özellikle de başyapıtı sayılan Moby Dick’e yansıdı. Moby Dick, Kâtip Bartleby, Benito Cereno gibi bugün hepsi birer klasik olan eserler vermesine rağmen yaşarken pek ilgi görmeyen Melville, yirminci yüzyılın ilk yarısında âdeta yeniden keşfedildi. Ölümünden sonra yayımlanan Denizci Billy Budd, Melville’in yaşlılığında belli bir huzur ve dinginliğe erişmişken tamamladığı son eseridir. İyilikle kötülüğün, saflıkla hinliğin karşıtlığını temel alan, alegorilerle yüklü bir anlatıdır Denizci Billy Budd. Melville bir nevi düzyazı-şiir denebilecek bir üslup denediği eserinde, gerek beşerî gerekse dinî meselelerde kolay cevaplar sunmak yerine okuru adalet, masumiyet ve otorite gibi konular üzerinde düşünmeye davet eder. Melville’in ömrü boyunca sorguladığı insanlık trajedisine çözüm sunmaktansa yeni sorulara, yeni belirsizliklere kapı açtığı, varoluşun karanlık yönlerine, toplum hayatını şekillendiren ahlâki ikilemlere duyduğu ilgiyi yansıttığı son eseridir Denizci Billy Budd.
